天王寺動物園を訪れました。今はのどかで、動物たちの姿に癒やされる場所ですが、ここには戦争で26頭の猛獣が犠牲になった悲しい歴史があります。空襲でオリが壊れた際の危険を考え、全国の動物園で猛獣を処分する決断が下されました。天王寺動物園でも、飼育係の方々が苦しい思いの中で動物たちを見送ったと記録されています。一方で現在の園内には、マレー象が３頭新しく仲間入りするなど、平和な日常の中で動物たちが大切に育てられています。

　過去の悲しい歴史と、いま目の前にいる動物たちの命。その両方に思いを寄せながら見学する時間となりました。