今日の給食は、“卒業お祝い給食”。６年生と職員だけが食べる給食。職員と６年生が同じ場所で、卒業を祝いながら過ごす時間。６年生にとっては、これまでお世話になった教師はもちろん、事務職員や用務員など子ども達の小学校生活を支えてくれた全ての職員を招待して感謝の思いを伝える場でもあり、長年続いてきた、四日市市独自の取組です。

迎えに来てくれた子どもの案内で６年の教室に入ると、子ども達が拍手で迎えてくれました。司会のあいさつが終わったら、子ども達と職員で机を囲んでの会食タイムです。おかずやデザートに“セレクトメニュー”があるのですが、子ども達は｢先生、どれがいいですか？｣｢お好きなものを選んでください｣と、“おもてなしの心”をもって、場に相応しいとても丁寧な言葉遣いでたずねていました。食事中は、クラブ活動など中学校生活のことや今流行りの芸人のこと、仮設校舎での生活のことなどを話して過ごしました。今取り組んでいる競技を続けようと決めている子もいれば、あれとこれ、どっちにしようかな、なんて迷っている子もいます。きっと、勉強のことや先生のこと、通学のことなど中学校に向けていろんなことを考えているのでしょう。

そして、会の後半は子ども達が職員に感謝の気持ちを伝える時間。学級全員による合唱に続く｢感謝の言葉｣では、｢今日は、お祝い給食に来ていただいてありがとうございました。…　６年間お世話になりました。先生方のことは忘れません｣と、うれしい言葉を贈ってくれました。

お祝い給食が終わって少し時間が経ったとき、廊下から子どもの声が聞こえるので覗いてみると、給食室の入り口で、６年生の代表か調理員の皆さんにお礼を言っていました。今日、朝早くから準備をしてくれたこと、６年間とってもおいしい給食を作ってくれたことへの感謝の気持ちを伝え、感謝状を手渡しました。

校舎いっぱいに、６年生の感謝の気持ちやおもてなしの心があふれた、素敵な会になりました。子ども達の思い、しっかり届きました。