つくし学級、この時期恒例の｢木工教室｣。指導してくれたのは、子ども達にはお馴染みのお二人。木工職人の“いしさん”と仏師の“もろさん”です。今回は、｢コリントゲーム｣づくりに挑戦しました。

いしさんが予め用意してくれたゲーム盤(基板)に、模様を描いたり、釘やゴールなどの部品をつけたりする作業をしました。まず、はじき出す玉のガイドとなる板を万力に挟んでのこぎりで切り、思い思いに模様を描いた盤にはめ込みます。板の両端を持って弓のように反らせてはめ込むのですが、力加減がなかなか難しく、曲げすぎて板が折れてしまう子もいました。次は、玉の動きを変えるための釘を打つ作業です。釘をまっすぐ打ちやすくするためにドリルで細い穴を開け、そこにげんのうで釘を打ち込んでいくのですが、怖さがあったり、まっすぐにげんのうを振れなかったりするためか、なかなか釘が入っていきません。釘が曲がってしまうこともあります。しかし、６年生はさすがに速く、釘をしっかり支えて、げんのうで２，３回｢コンコン｣と叩くだけで、釘がしっかり固定されていました。そして、ゴールとなるＵ字型の木の部材をボンドで接着すれば盤のできあがりです。ここでも一手間。部材の｢面取｣です。鉄のやすりを使って部材の角や表面を磨くのです。面の形や太さの違う鉄やすりを磨く場所に合わせて使い分け、シュシュシュシュと表面を磨きました。最後に、台に傾斜をつけるための足を取り付けたら完成しました。

完成したら早速お試しタイム。ビー玉を指で弾いたり、樋のような滑り台から転がしたりして遊び始めました。やっと玉がゴールに入ると｢やったー｣や｢よし｣という声とともに、自然にガッツポーズが出ていました。しばらく立つと、盤を持ち上げてバランスを取りながら玉をゴールに誘導しようとする子も。さすが、遊びの天才子ども達。新しい遊び方や、対決が産み出されていきました。みんな、とっても楽しそう。｢先生、今日、持って帰れますか？｣とたずねる子も。早くおうちの人と遊びたいのでしょうね。

万力やげんのう、のこぎりにやすりなどなど、プロの職人さんが使う道具を使わせてもらい、困ったときにはプロの助けを受けながら、木工を楽しみました。