５月の連休に入りました。自宅周辺を散歩していたとき、この時期ならではの光景を見ることができました。散歩の後、カメラを持って再度その場所へ行きましたが、すでに作業は終わられていました。（田植えが終わった後の写真です。）
　その作業は、「田植え」です。皆さんは、田植えの経験はありますか。（小学生の時にやったことがある…という人がいるかもしれませんね。）私は、祖父母が農家でしたので、子どものころ手伝い程度に行ったことがあります。
　現在は、田植え機によりスピーディーに苗（なえ）と苗の間隔もほぼ同じに植えることができますが、田植え機がなかったころは、人が苗を持ち直接植えていくということで、本当に大変な作業だったと思います。
　この苗ですが、「植えたら後はお米になるまで待っていればいい」というわけではありません。植えた後も、田んぼの状況を日々管理する必要があるようです。それだけに、実ったお米の大切さを感じるのかもしれません。
　ところで、田んぼでは、どうして水を張った状態にして田植えをするのでしょうか。それにはどうも理由があるようです。普段、ご飯を口にする人も多いと思いますが、お米の生育について調べることで、もしかしたら一段とおいしく感じることができるかもしれませんよ。