茶づくりが盛んにおこなわれている水沢町を訪れ、「水沢茶農協」と「茶業振興センター」を見学しました。
　

　水沢茶農協では、高さ24mもある巨大な冷蔵庫を前に、水沢でのお茶づくりについて説明を受けました。お茶の香りが漂い、まさにお茶の本場という空間でした。

　冷蔵庫は、加工後、袋詰めされた出荷前のお茶をいれておくためのものだそうです。説明を受けた後、

「一日にどれぐらい作られるのですか？」

「一番人気のお茶は何ですか？」

「仕事の中で、一番大変なことはどんなところですか？」

「一年の中で、忙しい時期はいつですか？」

等々、時間いっぱいまで積極的に質問し、メモをする３年生でした。
　

　続いて、茶業振興センターでは、茶畑を目の前に、「お茶を作る工程」「収穫する時期」「お茶の種類」等の説明を受けました。
　

担当の方に「お茶の生産量全国一位の県は？」と問われた３年生。

第一位の静岡県は、すぐに答えが出てきましたが、二位がなかなか難しかったようです。ヒントを出してもらって「鹿児島県」にたどり着きました。三位が三重県です。

新茶、二番茶、番茶の違いや、かぶせ茶のつくり方も丁寧に教えていただきました。

お茶が好きになり、飲みたくなる見学になりました。

　午後には、四日市駅前からポートビルを巡りました。