理科室で学習していたのは５年生。

机や観察台の上には、顕微鏡と水の入ったビーカー。

スポイトで吸い取ったビーカーの中の水をプレパラートに垂らし、カバーガラスをのせたら顕微鏡のステージへ。“接眼レンズ”を覗きながら反射鏡を動かして明るく見える状態にしたら、“対物レンズ”を下まで下げる。そして、“調節ねじ”を回してピントを合わせていくと…

「見えた！」

「おった！」

「先生、来てぇ。見えたよ！」

「これや、これ！」

「ひっくり返っとる！」

「ウッワッ、動いとる!!」

「なんや？これ??」

子どもたちは興奮気味に声をあげます。

私も見せてもらうと、いましたいました。半透明でちょっと太めのラグビーボールのような形の生き物が。頭には、鹿の角のような触覚のようなものがあり、目もはっきり見えています。背中のあたりに黒い筋が１本通っているのが見えます。

子どもたちが見ていたのは、水中で生活するプランクトンの一種、「ミジンコ」でした。