【南中散歩道】春の一輪～蒲公英（タンポポ）～
散歩中、「タンポポ」の花に出会いました。

「タンポポ」なんだか心が弾むような可愛い名前ですが、この名の由来は諸説あるようです。例えば、田んぼの畦道に生えていることが多かったので、田んぼの「タン」に、綿毛がほつれる（ほほける）という特徴からの「ほほ」と組み合わせて「たんほほ」となったという説があります。他にもいろいろと説はあるようですが、いずれにせよ春の明るい雰囲気を伝える花にピッタリの名前です。


また、タンポポは漢字では「蒲公英」と書きます。これは中国から伝わった言葉で、開花前に収穫したタンポポを乾燥させた漢方を「蒲公英（ほこうえい）」と呼ぶことから、この漢字を使うようになったと言われています。ちなみに、英名「Dandelion（ダンデライオン）」の由来は花ではなく、ギザギザと切れ込みが入った葉を、荒々しいライオン（lion）の歯並びに見立てた名前になっているそうです。

南中学校のあちらこちらにも「タンポポ」が見られるようになりました。よく見ると少し違いがありました。気になったので調べてみました。


上の左の写真は花の根元総苞片（花の根元の緑色部分）が反り返っていないのに対して下の左の写真は花の根元の総苞片（花の根元の緑色部分）が反り返っています。上の写真２枚は「カントウタンポポ（在来種）」で下の２枚の写真は「セイヨウタンポポ（外来種）」と思われます。上から見ると見分けがつきませんが、下から花をのぞき込むと見分けることができます。しかし、外来のセイヨウタンポポとカントウタンポポとの間の雑種も存在しているのではっきりしないものもあるようです。近年はセイヨウタンポポや雑種のタンポポが多い状況のようですと書かれていました。